반기문 유엔 사무총장이 이번 주 평양을 전격적으로 방문할 것으로 알려지면서 북한이 반 총장의 방북을 수용하게 된 배경에 관심이 쏠리고 있다.

    무엇보다 김정은 국방위원회 제1위원장 체제의 안정성을 대외적으로 과시하려는 의도가 깔렸다는 게 전문가들의 대체적인 시각이다.

    특히 내년 5월 열리는 노동당 제7차 대회를 앞두고 외부 세계에 북한의 존재감을 드러내는 동시에 대내적으로는 반 총장의 방북을 외교적 성과로 활용하려는 계산도 한 것으로 보인다.